AGE DETERMINATION OF AMETHYST‐THROATED HUMMINGBIRD (LAMPORNIS AMETHYSTINUS) AND WHITE‐EARED HUMMINGBIRD (HYLOCHARIS LEUCOTIS)

Abstract

Abstract ∙ Age is one the most important parameters in avian biology, since life‐history strategies and population dynamics can be strongly influenced by age. Two characters are generally used to age hummingbirds (family Trochilidae): presence of maxillar striations and presence of beige to cinnamon fringes of dorsal feathers in the juvenile plumage. However, their applicability varies among species. For this reason, development and use of species specific criteria are highly recommended. Here, we describe age‐ and sex‐dependent variation of the central rectrix shape in Amethyst‐throated Hummingbird (Lampornis amethystinus) and White‐eared Hummingbird (Hylocharis leucotis). Juvenile central rectrices are more pointed than definitive ones. This criterion meets three crucial properties of aging techniques: high discriminant ability (78% for Amethyst‐throated Hummingbird and 99% for White‐eared Hummingbird), wide temporal applicability, and ease of use with minimum experience.

Resumen ∙ Determinación de la edad del Colibrí Garganta Amatista (Lampornis amethystinus) y del Zafiro Oreja Blanca (Hylocharis leucotis) La edad es uno de los parámetros más importantes en el estudio de la biología de las aves, ya que tanto las estrategias vitales como la dinámica de poblaciones pueden estar fuertemente influidas por la edad. La edad de los colibríes (familia Trochilidae) se determina generalmente mediante dos caracteres: presencia de estrías maxilares y presencia de márgenes beige o canela en las plumas dorsales del plumaje juvenil. Sin embargo, su aplicabilidad varía entre especies. Por esta razón el desarrollo y empleo de criterios específicos adquiere relevancia. En este artículo describimos la variación en función de la edad de la forma de la rectriz central en el Colibrí Garganta Amatista (Lampornis amethystinus) y en el Zafiro Oreja Blanca (Hylocharis leucotis): las rectrices centrales juveniles son más puntiagudas que las rectrices definitivas. Este criterio reúne las tres propiedades cruciales que deben poseer las técnicas de determinación de la edad: capacidad discriminante elevada (78% en el Colibrí Garganta Amatista y 99% en el Zafiro Oreja Blanca), amplia aplicabilidad temporal y facilidad de uso con una experiencia mínima.